文学作品作为特定社会生活的反映，为接受者提供了认识社会、认识生活的属性，在这个认识属性制约下，文学接受主体首先是认识主体，在具体的文学接受过程中，对特定的认识对象，认识方式、形式，以及认识的作用，文学接受主体充分发挥了自主性与能动性。

    首先，在认识对象上。作品文本提供的不是纯自然的山川树木等，而是丰富复杂的社会生活、人际关系以及富蕴人生哲理的生活意义与社会规律。作品中的自然环境只是人物生活的环境或是某种人文精神象征-借景抒情之景。文学作品中不存在抽象的自然之景，或者说，自然景物不是文学接受的对象。

    其次，在认识的方式上。文学接受的认识方式不是抽象刻板或精确教条的。它是一种生动形象的领悟、启迪，是对艺术画面形象的整体性把握。换言之，它不追求认识的精确，而更向往某种生动的“模糊”；不追求认识的深刻明了，而更企望一种含混蕴藉的灵性感情。文学接受的认识方式依随文学文本的虚拟、象征、隐喻、夸张等方式而呈现丰富复杂、情感洋溢的方式特点，亦即形象化认识方式。

    最后，在认识的作用上。文学接受更注重思想与思想的碰撞、形象与形象的交融、心灵与心灵的对话、情感与情感的共鸣。具体表现为：

    第二，在接受中，认识人类社会生活某个时代的人物性格特点，以形象的体验、典型的感悟领略许多性格迥异又个性鲜明突出的人物，在心灵的层面、心理的脉搏感应上结交天下英雄，冷观天下小人，怜惜天下美眷，仰慕天下智者。从而观古往今来豪杰兴衰，看南来北往人物炎凉。以他人杯酒，浇自己胸中块垒。以他人悲欢离合，鉴自己人生航道。

    第三，在接受中，认识人类社会生活的发展趋势，了解社会生活的普遍规律，把握人生哲理，洞察人生未来，如对“天下大势，分久必合”的理解，源于接受者读“三国”替古人担忧的思想;“愿天下有情人终成眷属”的祝福祈愿，来于接受者神交“西厢”，梦游“太虚幻境”的心灵共鸣。

    总之，文本的认识属性决定了接受主体作为认识主体的重要功能。求知型阅读心理，是接受主体的重要内在动力之一。“生有涯，而知无涯”，作品帮助读者在认知意义上了解过去，认识现在，又预见未来。在社会实践指导意义上满足了读者对“我是谁"“我从哪里来”“我到哪里去”等人生终极命题的探索求知需求，而这种满足又不是抽象说教的，而是“寓教于乐”，充满审美愉悦感的。